ĐẠI ĐẠO TAM KỲ PHỔ ĐỘ

TÒA THÁNH TÂY NINH

HƯƠNG ĐẠO FLORIDA

LÊ ĐẠO LONG VÀ VĨNH NGUYÊN TỰ

Thiên Vân

Đức Như ý Đạo Thoàn Chơn nhơn Lê văn Tiểng đạo hiệu Lê Đạo Long

Phật đường Vĩnh Nguyên Tự

Cổng Thánh Thất Vĩnh Nguyên Tự

Thánh Thất Vĩnh Nguyên Tự

Bữu tháp Ngọc Chưởng Pháp Trần văn Thụ

       I.- LÊ ĐẠO LONG

       Lê Đạo Long là đạo hiệu của Ngài Lê Văn Tiểng, sinh ngày 23 tháng 10 năm Quý Mão (1843) tại làng Long An, tỉnh Chợ Lớn, con cụ ông Lê Phước Nghệ và cụ bà Nguyễn Thị Nguyện. Lớn lên Ngài chán cảnh phù sinh nơi cõi thế, ham thích tu hành, nên tìm đến thọ giáo với Đức Di Minh Tử Ngô Đạo Chánh và được truyền thừa mối Đạo Minh Đường từ năm 1876, lúc ấy Ngài mới 34 tuổi . Từ đó về sau, Ngài lo trau luyện tâm tánh, chuyên tâm tu hành đạt đến bậc phẩm Thái Lão Sư.  

       Đến năm 1908 vì mong muốn có phương tiện để phổ độ cho nhơn sanh khắp vùng, nên Ngài lấy tài sản riêng của mình để xây cất lên ngôi Phật Đường , đặt tên là Vĩnh Nguyên Tự do Ngài Trụ Trì. Tại đây, Ngài có dạy nhiều môn đệ, tu đến phẩm Thái Lão Sư trong đó có các vị: Trần Đạo Minh, Nguyễn Chánh Sắc, Nguyễn Đạo Chí…

       Hành đạo nơi đây một thời gian, đến ngày 3 tháng 12 năm Quý Sửu (1913), Ngài Lê Đạo Long cho người gọi tất cả con cháu tề tựu đầy đủ và các đệ tử cũng có mặt tại Vĩnh Nguyên Tự, đặc biết nhứt là có mặt chủ quận Cần Giuộc là Tri phủ Huỳnh Khắc Thuận. Sau khi dạy những lời di chúc và ký thác mọi việc, Ngài tắm gội tinh khiết, làm lễ Thiêng liêng. Đến 7 giờ Ngài trút hơi thở cuối cùng nơi Phật đường di hài của Ngài được an táng phần đất phía sau Vĩnh Nguyên Tự.

       Sau ngày Thái Lão Sư Lê Đạo Long quy Thiên, người con là Lê Văn Lịch tu đến bậc Dẫn Ân (nhị thừa), nối tiếp Đạo nghiệp của cha, đứng ra trụ trì ngôi Vĩnh Nguyên Tự.

       Lúc sanh tiền, Ngài Lê Đạo Long có tiên tri rằng: "Vĩnh Nguyên Tự là nơi " Thập Nhị Khai Thiên của Đại Đạo Tam Kỳ Phổ Độ hoằng khai chánh pháp chơn truyền sau này”.

       Ngày 20 tháng 1 năm Bính Dần (Dl 4/3/1926) Đức Chí Tôn muốn độ ông Lịch nên sai ba vị tiền khai Đại Đạo là Lê Văn Trung, Cao Quỳnh Cư, Phạm Công Tắc đến Vĩnh Nguyên Tự lập đàn cơ, có sự hiện diện của ông Phủ Nguyễn Ngọc Tương. Hôm ấy, Thái Lão Sư Lê Đạo Long được Đức Chí-Tôn cho phép nhập cơ báo cho quí vị đang tu tại Vĩnh Nguyên Tự biết rằng Ngài đã đắc quả Như Ý Đạo Thoàn Chơn Nhơn tại Tây Phương Cực Lạc và khuyên chư môn đồ nơi đây nên chuyển qua tu theo Đạo Cao-Đài của Đấng Thượng-Đế.

       Đức Cao Đài giáng dạy như sau: Hảo Thánh tâm! Hảo Thánh tâm!

       Lịch, Ta thâu nạp ngươi làm môn đệ. Ta cho Tiểng là cha của ngươi nhập cơ.

       Trung, Tương đứng.

       Sau khi Đức Chí Tôn thăng, kế tiếp, Đức Như Ý Đạo Thoàn nhập cơ dạy như sau:

       “Lịch, thính ngã. Ngã thị nễ phụ, thọ mạng Cao-Đài Tiên-Ông viết Ngọc-Hoàng-Thượng-Đế Giáo Đạo Nam Phương. Tiền nhựt ngã thọ giáo Minh Đường. Đại-Đạo thị chi nhứt dã. Nội Ngũ Chi Đại-Đạo, thọ phong Trung quốc vi Đại Lão. Dục thọ Thiên ân nhơn bất đắc kỳ truyền, ngã luyện thế thường tình chi giáo. Đạo thị vô vi tức hữu vô hinh chi sự giáo hóa. Ngã bất ngộ dã, bất đắc kỳ truyền.

       Ngọc Đế cảm xúc công quả thậm đa, bất lưu luân hồi tại thế, phú Thái Ất Chơn Quân độ dẫn, thọ sắc Như Ý Đạo Thoàn Chơn Nhơn tại Tây Phương Cực Lạc. Nhữ ngộ minh sư tu luyện, đương cầu giáo hóa dã.

       Thị nhứt sư Ngọc-Hoàng-Thượng-Đế. Khâm thử, Khả cầu. Đại hỷ! Đại hỷ!” 

       Bài Dịch ra Nôm: (Lịch hãy nghe ta. Ta là cha của ngươi, nhận mạng lịnh của Đấng Cao-Đài Tiên-Ông gọi là Ngọc-Hoàng Thượng Đế dạy đạo ở nước Việt Nam. Ngày trước, ta thọ giáo nơi Minh Đường. Đại-Đạo và Minh Đường là một vậy. Trong Ngũ Chi Đại-Đạo, ta được thọ phong từ Trung Quốc làm chức Đại Lão Sư. Muốn thọ ơn Trời, vì không được chơn truyền, ta luyện đạo theo giáo pháp thường tình của thế gian.

       Đạo là vô vi, tức là có các Đấng vô hình chỉ dạy các việc. Ta không gặp vậy, nên không được chơn truyền. Đấng Ngọc-Hoàng-Thượng-Đế cảm xúc công quả của ta rất nhiều, không để ta luân hồi trở lại thế gian, giao cho Thái Ất Chơn Quân độ dẫn ta, nên được sắc phong Như Ý Đạo Thoàn Chơn Nhơn tại cõi Tây Phương Cực Lac. Ngươi gặp minh sư dạy tu luyện, hãy thỉnh cầu Ngài giáo hóa vậy. Chỉ có một Thầy là Ngọc-Hoàng-Thượng Đế. Hãy kính dâng theo. Khá cầu dạy Đạo. Rất mừng! Rất mừng!).

       II.- TIỂU SỬ LÊ VĂN LỊCH

       Lê Văn Lịch, đạo hiệu là Thạch Ẩn Tử, sinh ngày mùng 1 tháng 9 năm Canh Dần (Dl 14-10-1890) tại làng Long An, quận Cần Giuộc, tỉnh Chợ Lớn. Thân sinh của ông là Cụ Lê Văn Tiểng (đạo hiệu Lê Đạo Long), tu đến bực Thái Lão Sư của Chi Đạo Minh Sư, là người đã lập ngôi Vĩnh Nguyên Tự ở Cần Giuộc, và thân mẫu là Cụ Bà Trần Thị Đắc. Hiền nội ông Lê Văn Lịch là Bà Trần Thị Khá, con gái của Ngài Ngọc Chưởng Pháp Trần Văn Thụ (cũng là vị đại đệ tử của Ngài Lê Đạo Long). Lê Văn Lịch có một người con gái là Cô Lê Ngọc Trang, Đạo hiệu là Bạch Tuyết.

       Đầu năm Bính Dần 1926, quý Ngài Cao Quỳnh Cư và Phạm Công Tắc được lịnh Đức Chí Tôn dạy phải xuống Vĩnh Nguyên Tự lập đàn cầu cơ, để Đức Như Ý Đạo Thoàn Chơn Nhơn giáng cơ dạy ông Lịch, lúc bấy giờ đã tu tới bực Dẫn Ân (Minh Đường), phải hiệp với quý Ngài Cư, Tắc để khai mở Đạo Cao Đài. 

       Sau đó ngày 26 tháng 2 năm Bính Dần (Dl 8/4/1926), tại Vĩnh Nguyên Tự, Đức Thích Ca Mâu Ni giáng cơ bằng Hán văn dạy rằng:

       Chuyển Phật Ðạo, Chuyển Phật Pháp, Chuyển Phật Tăng, Qui nguyên Ðại Ðạo, Tri hồ chư chúng sanh?

      Khánh hỷ! Khánh hỷ! Hội đắc Tam Kỳ Phổ Ðộ, chư Thần, Thánh, Tiên, Phật, đại hỷ phát đại tiếu!

       Ngã vô lự Tam đồ chi khổ. Khả tùng giáo Ngọc Ðế viết Cao Ðài Ðại Bồ Tát Ma Ha Tát.

       Bài dịch ra Nôm: Chuyển Phật Ðạo, Chuyển Phật Pháp, Chuyển Phật Tăng, chuyển Phật giáo trở về gốc của nền là Ðại Ðạo. Chúng sanh biết chăng?

       Vui mừng thay! Vui mừng thay! Gặp được Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ, Chư Thần, Thánh, Tiên, Phật rất vui mừng, Phát cười lớn!

       Ta không lo cái khổ của ba đường luân hồi. Khá theo lời dạy của Ðấng Ngọc Hoàng Thượng Ðế, là Cao Đài Đại Bồ Tát Ma Ha Tát. 

       Sau đó, tiếp theo là Ðức Chí Tôn dạy: “Lịch! Con nghe Phật Như Lai nói chưa? Tam Kỳ Phổ Ðộ là gì? Là Phổ Ðộ lần thứ ba.

        Sao gọi là Phổ Ðộ? Phổ Ðộ nghĩa là gì? Phổ là bày ra. Ðộ là gì? Là cứu chúng sanh.

       Muốn trọn hai chữ Phổ Ðộ, phải làm thế nào? Chúng sanh là gì?

       Chúng sanh là toàn cả nhơn loại chớ không phải lựa chọn một phần người, như ý phàm tục các con tính rỗi.

       Muốn trọn hai chữ Phổ Ðộ, phải làm thế nào? Thầy hỏi? Phải bày Bửu pháp chớ không đặng giấu nữa. Con phải luyện lại cho thành, nội trong tháng 5 nầy về theo Trung đặng đi truyền đạo.

       Nghe và tuân theo”.

       Qua đêm 12 tháng 3 năm Bính Dần (Dl 23/4/1926), ông Lê Văn Lịch được Đức Chí Tôn giáng cơ ân phong làm Ngọc Đầu Sư, Thánh danh Ngọc Lịch Nguyệt, cùng một lượt với Đầu Sư Thượng Trung Nhựt, trong cuộc Lễ Thiên phong đầu tiên tổ chức tại nhà Ngài Lê Văn Trung ở Chợ Lớn.

          Ông Lê Văn Lịch lúc mới thọ phong chỉ là một tu sĩ nhỏ tuổi, nên có nhiều người không vừa lòng ông ngồi ở địa vị ấy. Trong quyển Tiểu Sử Ðức Quyền Giáo Tông, do Hội Thánh ấn hành năm Quý Sửu (1973), có một đoạn Thánh giáo của Đức Chí Tôn nói về Ðầu Sư Ngọc Lịch Nguyệt như sau: Nếu Thầy không chuyển pháp lại thì chưa ai tu đặng trọn đạo, nên Thầy lựa Ngọc Ðầu Sư trong hạng thiếu niên mới có đủ công phổ độ.

Trong phần nhiều các con chưa vừa lòng cho Lịch ngồi địa vị ấy, cho nên có điều cản trở trong sự truyền đạo. Thầy cũng nhìn như vậy, song vì tiền kiếp Lịch và nhơn đức Tiểng, nên Thầy mới phú thác cái trách nhiệm tối đại ấy cho nó.

       Thời gian đầu khi mới khai Đạo, ông Ngọc Lịch Nguyệt được lịnh Đức Chí Tôn dạy tìm chọn ba bài kinh Tam giáo để làm kinh tụng của Đại Đạo Tam Kỳ Phổ Độ. ông cùng với Đầu Sư Thượng Trung Nhựt phụng soạn quyển “Tứ Thời Nhựt Tụng”, trong đó các bài kinh được in bằng chữ Nho, chữ Nôm, chữ Quốc ngữ và được ban hành vào năm Mậu Thìn, 1928.

       Vào năm 1934, hai ông Nguyễn Ngọc Tương và Lê Bá Trang tách khỏi Toà Thánh Tây Ninh thì Ngọc Lịch Nguyệt cũng rời Toà Thánh, để trở về Vĩnh Nguyên Tự tu hành.

       Năm 1943, ông bị nhà cầm quyền Pháp bắt đày đi Côn Đảo, đến năm 1945, ông mới được trả tự do trở về.

       Đầu Sư Ngọc Lịch Nguyệt bị sát hại trong cuộc chiến chống Pháp xâm lược của phong trào Việt Minh, ông liễu Đạo tại Chợ Lớn ngày 2 tháng 9 năm Đinh Hợi (Dl 15/10/1947) thọ 58 tuổi.

       Mộ của ông Lê Văn Lịch hiện đặt tại phần đất phía sau chùa Vĩnh Nguyên Tự, gần mộ của thân phụ ông là Cụ Lê Văn Tiểng.

       III.- VĨNH NGUYÊN TỰ

       Vĩnh Nguyên Tự trước đây là một ngôi chùa Phật thuộc phái Minh Đường do Ngài Thái Lão Sư Lê Đạo Long tự dùng phương tiện riêng của mình tạo dựng vào năm Mậu Thân (1908) tại xã Long An, quận Cần Giuộc, tỉnh Chợ Lớn (nay là huyện Cần Giuộc, tỉnh Long An.

       Tại đây, lúc sinh tiền Ngài Lê Đạo Long có thâu nhận và dạy một số môn đồ, người đệ tử lớn nhứt của Ngài là Trần Văn Thụ, pháp danh Trần Đạo Minh (cũng là nhạc phụ của ông Lê Văn Lịch), tu đến phẩm bậc Thái Lão Sư.

       Ðến năm Bính Dần (1926), tức là sau khi Thái Lão Sư Lê Ðạo Long liễu đạo, Ngài có giáng cơ khuyên các đệ tử hãy tùng giáo theo Ðức Cao Ðài Ngọc Ðế. Trần Văn Thụ vâng theo lời dạy của Đức Như Ý Đạo Thoàn, nhập môn vào đạo Cao Đài. Từ đó, ngôi Vĩnh Nguyên Tự trở thành cơ quan của Ðại Ðạo Tam Kỳ Phổ Ðộ thuở đầu tiên và sau nầy trở thành Thánh Thất của Ðạo Cao Ðài gọi là Thánh Thất Vĩnh Nguyên Tự.

       Chính tại Thánh Thất nầy vào đêm mùng 10 tháng 9 năm Bính Dần (Dl 16/10/1926) ông Trần Văn Thụ (pháp danh Trần Ðạo Minh) được Ðức Chí Tôn giáng cơ ân phong là: Nho Tông Chưởng Giáo Tuyên Ðạo Thiền Sư Ðại Ðức Ðại Hòa Ðạo Sĩ: Chưởng Pháp phái Ngọc.

       Kể từ khi Trần Văn Thụ thọ phong Ngọc Chưởng Pháp, ông vâng lịnh Ðức Chí Tôn, cùng với các vị Chức sắc Thiên phong khác lo đi hành đạo, phổ độ nhơn sanh. Khi làm lễ Khai Ðạo tại Thánh Thất tạm ở Chùa Từ Lâm Tự (chùa Gò Kén, Tây Ninh), ngày 15-10-Bính Dần (1926) thì Ngọc Chưởng Pháp thường xuyên hành đạo tại đó, để cùng quí Chức sắc cao cấp khác soạn thảo Tân Luật theo lịnh dạy của Ðức Chí Tôn.

       Qua năm sau, tức là năm Ðinh Mão (1927), Trần Văn Thụ lâm bịnh nặng, ông trở về nhà an dưỡng tại làng Trường Bình, quận Cần Giuộc, sau đó ông đăng Tiên vào ngày 14-5-Ðinh Mão (dl 13-6-1927), hưởng thọ 71 tuổi.

       Đám tang của Ngọc Chưởng Pháp có mặt đầy đủ các bậc tiền khai của Đạo như Ðầu Sư Thượng Trung Nhựt, Ðầu Sư Ngọc Lịch Nguyệt, Chánh Phối Sư Thái Thơ Thanh, Chánh Phối Sư Thượng Tương Thanh, Phối Sư Thái Ca Thanh, cùng nhiều Chức sắc khác đến thọ tang và phúng điếu.

       Bởi cơ Ðạo còn sơ khai, đang tạm ở Từ Lâm Tự, nên gia đình Ngọc Chưởng Pháp Trần Văn Thụ phải đưa linh cữu của ông an táng nơi quê nhà ở làng Thới Hiệp, cạnh ngôi chùa cũ của ông, nay là Ấp 1 Xã Hiệp Phước, quận Nhà Bè.

       Năm 1996 (Bính Tý), Ban Cai Quản Thánh Thất Vĩnh Nguyên Tự đã lấy cốt của Ngọc Chưởng Pháp Trần Văn Thụ đem cải táng về đất phía sau Vĩnh Nguyên Tự, nằm cạnh ngôi mộ của Ngài Thái Lão Sư Lê Ðạo Long.

       Hiện nay di ảnh của Ngọc Chưởng Pháp được thờ nơi Hậu Ðiện Vĩnh Nguyên Tự, cùng với di ảnh của Ðức Như Ý Ðạo Thoàn Chơn Nhơn và của Ðầu Sư Ngọc Lịch Nguyệt.

       Mặc dầu ngôi Vĩnh Nguyên Tự đã quy hiệp về Cao Đài và trở thành Thánh Thất từ năm 1926 , nhưng hình dáng vẫn là ngôi chùa Phật y như cũ, tuy nhiên trải qua gần sáu mươi năm dãi dầu mưa nắng, ngôi chùa xưa xuống cấp, hư hỏng quá nhiều. Cuối năm Canh Tuất (tháng 4-1970), Đức Chí Tôn ban ơn cho họ đạo Vĩnh Nguyên Tự hiệp sức chung lòng cùng Cơ Quan Phổ Thông Giáo Lý xúc tiến công cuộc tái thiết Vĩnh Nguyên Tự. Mọi việc lớn nhỏ từ lúc khởi công cho đến khi hoàn tất, làm lễ khánh thành, thảy thảy đều thuận theo lẽ Thiên nhân hiệp nhất. Ngôi Thánh Thất Vĩnh Nguyên Tự được tái thiết và khánh thành vào ngày 13 tháng 3 năm Quý Sửu (Dl 06/4/1973) cho đến ngày hôm nay.

       Thiên Vân

       (03/7/2020)