 |
ĐẠI ĐẠO TAM KỲ PHỔ ĐỘ TÒA THÁNH TÂY NINH HƯƠNG ĐẠO FLORIDA |
 |
|
Song Lam
Cuối cùng thì tôi cũng về cái ổ của mình. Nằm thẳng cẳng, hai
tay đan trên ngực, mắt nhắm nghiền, tôi giống hệt như những
người được Chúa gọi về. Chỉ có khác đôi điều là còn thở phì phò
và trái tim còn đập lổn nhổn khi trồi khi sụt. Ba tuần lễ ở
Sàigon để thăm lại người mẹ ra đi năm ngoái, tôi như con thú
hoang đi lạc. Mọi thứ đều lạ lẫm, trễ tràng. Sàigon thật sự
không còn của riêng tôi.
Đứng thật lâu ở cửa Tây chợ Bến Thành, ngay tiệm vàng Nguyễn Thế
Bài trước 75, tôi không hiểu mình muốn tìm gì, gặp ai trong lúc
này. Con đường Lê Thánh Tôn ngày xưa đi học bằng xe đạp đôi lần
dừng lại vì xe bị tuột sên, có ít nhất vài anh con trai tới sửa
dùm. Bây giờ, đứng đây cả buổi, nhìn ngó tứ tung, chẳng có ma
nào ngó tới tôi. Buồn tình, tôi đi lang thang. Đi bộ lòng vòng
ngang kem Bạch Đằng, tôi ngán ngẩm chẳng thèm vào. À, nhà sách
Khai Trí cũ đây rồi. Vô chút. Hình bóng cũ nào còn đây, sách vở
ích gì cho buổi ấy? Tôi mua vài quyển sách dạy nhạc, Tự học Tây
Ban Cầm với ước mong dợt lại bài Thu Ca ngày nào, bài dư âm kỷ
niệm ngày hai đứa mới quen nhau, bài Thuyền và Biển mà mấy đứa
em già chế lại hát như thế này: “Nếu phải sống xa em, anh chỉ
còn bão tố. Nếu phải sống bên em, anh chỉ còn… cái khố.”
Bùng binh Sàigon ngày nào có tượng đài Trần Nguyên Hãn oai
phong, tượng nữ sinh Quách thị Trang bằng đá trắng… nay đã mất
tăm, mất tiêu. Xe cộ thật nhiều, ồ ạt, ào ào khiến tôi chóng
mặt.
Sàigòn bây giờ đầy dẫy, ngập tràn nhà cao tầng không khác gì các
đô thị văn minh Âu Mỹ. Sàigon có Bicotex Trung tâm tài chính, mà
dân Saigon gọi là bà đầm bưng mâm xôi, Saigon có Center Tower 72
lầu, Saigon có đường hầm bắc qua sông Thủ Thiêm. Bến đò Thủ
Thiêm bên bến sông Bạch Đằng năm xưa chạy xập xình, ành ạch sóng
nước cả ngày cả đêm nay đã không còn. Con đò Thủ Thiêm đã lùi
vào dĩ vãng! Trong trí nhớ người dân Sàigon vẫn còn câu hát: “Bắp
non đem nướng lửa lò. Đố ai ve được con đò Thủ Thiêm”. “Con
đò” Thủ Thiêm tức là cô lái đò trẻ tuổi xinh đẹp chèo đò đưa
khách sang sông. Tôi thích quá chừng chữ “ve” này, mà chữ “cua”
hay chữ “dê” không tài nào sánh kịp!
Sàigon có cầu vượt, có xa lộ Đông Tây, có siêu thị lớn nhỏ sang
trọng không thua gì ở Mỹ. Sàigon có tất cả, nhưng Saigon không
có nụ cười.
Sàigon có tất cả, nhưng Saigon không có nụ cười.
Sàigon không có nụ cười? Các bạn có cho rằng tôi nói quá sự thật
không? Một lần nữa, tôi xin xác định: Saigon không có nụ cười.
Trong công việc hàng ngày của tôi, tôi cười với khách hàng hàng
trăm lần, nói hai chữ “cám ơn” hàng ngàn lần. Saigon không có
được chuyện này.
Hàng ngàn chiếc xe gắn máy đổ xô ra đường mỗi giờ, mỗi ngày, mọi
người chen lấn nhau, tranh giành nhau từng centimet đường, mặt
mày hằm hè như sắp sửa gây gổ, chửi mắng nhau và mặt lạnh như…
tiền Việt Nam. Vào cơ quan chính quyền, quý vị sẽ thấy được sắc
mặt này: họ nhìn mình ghẻ lạnh, soi mói coi mình thuộc tầng lớp
nào trong xã hội, họ nhìn qua cách ăn mặc để đoán xem mình có
tiền nhiều hay ít… ôi cái nhìn xa lạ, dửng dưng, không có một
chút tình cảm con người nào hết. Sao kỳ vậy cà? Tôi tự hỏi mình.
Biết hỏi ai bi giờ?
Saigon có những bộ trang phục đắt tiền, những chiếc xe hơi bạc
triệu, những biệt thự sang trọng với phòng master bedroom dát
vàng ròng bốn số chín, nhưng Saigon không có được tình yêu
thương. Saigon vắng bóng lòng nhân ái và chết tiệt sự bao dung.
Những ngày cận kề Christmas, Saigon treo đèn kết hoa cùng khắp
những con đường lớn. Những công trình xây dựng còn dang dở khắp
nơi gây ra sự kẹt xe dữ dội vào những giờ cao điểm. Dân Saigon
ăn nhậu tối ngày, từ sáng sớm cho tới giữa khuya. Quán nhậu san
sát, từ bò dê cao cấp cho đến rắn mối thằn lằn. Hình như mọi
người đang lâm vào cảnh mê hồn trận cứ ăn nhậu thả cửa chừng nào
chết hẳn hay. Tôi có những đêm Saigon mất ngủ triền miên vì
tiếng xe gắn máy ầm ầm trong từng hang cùng ngõ hẹp. Bốn năm giờ
sáng lại nghe rộn rã tiếng rao hàng: “Bánh mì nóng đây, bánh mì
nóng đây”. Saigon lúc nào cũng hực hở lửa nóng, rít rịt tay
chân, chỉ nhờ mong ngọn gió mát bất chợt.
Tuổi trẻ Saigon bây giờ cao hơn, đẹp hơn, sang trọng hơn. Con
gái ra đường không ai biết đẹp hay xấu, cao hay thấp, da trắng
mịn màng hay đen thui rổ chằng chịt, vì họ trùm kín mít, chỉ
chừa hai con mắt vẽ chỉ đen thui, lạnh lùng. Ai cũng chen lấn,
vội vã, chụp giựt. Và hoàn toàn không có một nụ cười nào hết. Ở
Saigon ba tuần, tôi không biết mình cười được bao nhiêu lần, chỉ
thấy lòng trĩu nặng sầu thương.
Đã nhiều lần tôi thấy được những người già như tôi đã về hưu
ngồi trong nhà thu lu bất động. Nếu không bận rộn được làm ô-sin
không công cho con cháu thì họ cứ ngồi trước bực cửa nhìn ra
ngoài đường. Họ ngồi đó, buồn, bất động và héo tàn.
Central Tower lộng lẫy sửa soạn chào mừng năm mới 2015, sẵn sàng
giơ cao dao sắc chém ngọt khách hàng. Ly kem bạc hà chỉ có hai
viên kem tròn vo lớn hơn cái trứng cút chút xíu, trả 11 dollars
cho tui. Trời ơi giá cả hơn cả bên Mỹ. Nhưng lo gì. Đại gia thừa
tiền lắm bạc, “bi nhiêu bi!”
Saigon cũng có những buffet đắt tiền dành cho nhà giàu mới mở
mắt sau này như ở Hoàng Yến, Newworld, nhất là ở nhà hàng năm
sao Newworld này, ăn trưa 26 dollars và ăn tối 42 dollars trong
khi người lao động buôn gánh bán bưng chỉ mong kiếm được 2
dollars/ngày (42.000 đồng Việt Nam). Saigon ơi, nhức nhối lòng
tôi.
Mở mắt chào đời ở Saigon, sống và thở với Saigon qua bao nhiêu
thăng trầm của đất nước, của thời cuộc, tôi vẫn ôm Saigon vào
trong lồng ngực tưởng như lúc nào cũng son trẻ của mình. Xa
Saigon 40 năm, Saigon đã ngủ vùi 40 năm, Saigon đã mất đi vẻ thơ
mộng, lãng mạn, đã mất đi hoàn toàn văn hóa phương Nam, để trở
thành thứ lai căng chú kiết, Tây chẳng ra Tây, Tàu chẳng ra Tàu.
Saigon bây giờ vẫn đang còn một triệu ba trăm ngàn người nghèo
khổ đói khát lầm than. Có những cái chết vội vàng non yểu, trăm
thứ bệnh lạ do thực phẩm độc hại mang đến, Saigon có trăm ngàn
chuyện giả từ lông mi giả đến tôm khô, bánh tráng, gạo lúa ăn
uống hàng ngày.
nghịch cảnh ở Sài Gòn
Bên cạnh những building cao vòi vọi, những nhà hàng sang trọng,
những resort năm sao, quý bạn đọc sẽ còn thấy được những trường
học xuống cấp thê thảm, những bệnh viện ghẻ lở hoang phế hàng
trăm năm không sửa sang. Quý bạn đọc hãy ghé mắt vào bệnh viện
T.C ở Saigon để thấy bệnh nhân nằm la liệt từ hành lang cho đến
trước cửa nhà vệ sinh, nằm luôn cả dưới gầm giường. Y tế quả là
quá tải và giáo dục đi đoong. Chúng tôi đến thăm đứa cháu họ tại
phòng vô trùng của Trung tâm huyết học mà sững sờ: thằng nhỏ
chuẩn bị trình luận án tốt nghiệp cao học kinh tế, lại được phát
hiện bị ung thư máu. Tôi phát khóc khi nhìn bốn thanh niên trẻ
không quá 25, mặt mũi sáng láng khôi ngô với những cái đầu trọc
lóc vì vừa trải qua mấy đợt Chemo. Những khuôn mặt trắng bệt
đang cần vô máu, mà xác suất sống còn chỉ có từ 20-25% đã làm
tôi đau lòng, không biết phải nói gì để an ủi các cháu. Không ai
trả lời được câu hỏi tại sao trong khi tiền đóng cho bệnh viện
cao ngất ngưỡng được tính bằng hàng chục ngàn dollars, cha mẹ
các cháu phải cầm cố nhà cửa, ruộng vườn…
bệnh nhân nằm luôn cả dưới gầm giường
Làm sao ngoảnh mặt quay lưng với cảnh đời trái ngược ở Saigon:
bên cạnh cuộc sống xa hoa dư thừa phủ phê của kẻ có quyền lực,
vẫn còn hằng hà sa số cuộc đời của những con người Việt Nam bần
cùng đói khát kiếm ăn từng bữa toát mồ hôi, còn những mồ hoang
mả lạnh, còn bao nhiêu cái chết tức tưởi, âm thầm… những người
muôn năm cũ hồn ở đâu bây giờ? (Vũ Đình Liên-Ông Đồ). Người lính
cũ VNCH, người thương phế binh của chế độ cũ vẫn còn sống vất
vưởng, lê la đầu đường xó chợ mà sự trợ giúp hàng năm của đồng
bào hải ngoại vẫn không thấm thía vào đâu! Chương trình “Cám ơn
Anh” hàng năm ở California với số thu lên đến bảy tám trăm ngàn
dollars vẫn còn quá ít so với nỗi đau quá lớn, những thương tật
trùng điệp của hàng chục ngàn chiến binh sau 75. Chúng ta đời
đời chịu ơn họ, cái ơn sâu không bao giờ trả nổi…
Saigon thân yêu của tôi ơi! Em đã ngoài 40 từ 1975, từ dạo người
Saigon ken chân vội vã chen lấn xuống tàu bạt mạng thừa sống
thiếu chết vượt trùng dương tìm đường trốn chạy, biết bao người
đã chìm sâu đáy nước, biết bao nhiêu người lưu lạc phương trời?
Biết nói gì với em hôm nay, Saigon 40? Hôm nay thăm lại Saigon,
em chỉ còn trong tôi hình bóng cũ: Con đường Bà Huyện Thanh Quan
những chiều tan học mát rượi lối đi, vòng xe quay thanh thản nói
cười với bạn, tà áo dài trắng quấn quít mối tình đầu.
“Saigon ơi, tôi đã mất người trong cuộc đời. Saigon ơi, thôi đã
hết thời gian tuyệt vời…”
(Saigon ơi vĩnh biệt-Nam Lộc)
Tôi vẫn còn hoài hình ảnh Saigon tráng lệ, tươi đẹp trong trái
tim già nua khô héo của mình. Và Saigon ơi, tôi còn mãi Saigon
xưa trong trí nhớ.
II.
Tôi trở lại Valley Forge vào những ngày cuối của năm 2014, tôi
nghe lòng giá buốt với cái lạnh 6 độ F về đêm và những tai ương
nổ ra từ khắp thế giới trong khi năm 2015 từng bước đến gần. Hai
cảnh sát viên New York bị kẻ gian sát hại ngày 20/12 là vết
thương lớn cho nhân dân Mỹ, đặc biệt là cộng đồng New York. Sự
sát hại đó có lẽ bắt nguồn từ sự phân biệt chủng tộc âm ỉ, dai
dẳng sau khi người thanh niên Michael Brown ngả xuống từ viên
đạn của người cảnh sát da trắng trong tháng 8/2014. Và chỉ một
tuần sau 28/12, Air Asia của Malaysia mang biển số 8501 lại bị
rớt ở đáy biển Java mang theo 162 hành khách và phi hành đoàn,
trong khi vừa cất cánh từ Jakarta (Indonesia) đi Singapore được
45 phút…
Dù vậy, ở Times Square New York, trái cầu mà cả thế giới dõi mắt
mong chờ count down như một thông lệ chào mừng năm mới, với hy
vọng sẽ tốt đẹp hơn năm cũ, đã qui tụ hàng trăm ngàn người trẻ
tuổi bất chấp cái lạnh giá mùa Đông. Ở quanh vùng chúng tôi cư
ngụ, Valley Forge Casino đã chuẩn bị hàng trăm chai Champagne
sẳn sàng mở nnắp để đón khách. Liệu 2015 có khá hơn chăng?Ai mà
biết được?
Tôi đã não lòng với đồng hương của tôi ở Saigon Việt Nam, tức
Saigon lớn. Còn Saigon nhỏ? Khi nghĩ đến Little Saigon là tôi có
chút vui. Sao kỳ vậy cà? Saigon nhỏ hình thành khắp nơi trên thế
giới, nơi có người Việt Nam sinh sống và thành lập cộng đồng.
Phải chăng người Việt Nam tị nạn khắp nơi trên thế giới muốn tìm
lại những gì đã mất? Vì Saigon lớn không còn của mình nữa, mà là
của họ, của người chủ mới!
Những lần đến Little Saigon ở Cali, tôi tìm lại được hình ảnh
quá khứ, rất Việt Nam. Hình ảnh chiếc áo bà ba, vành nón lá, tà
áo dài thanh tú ngày xưa đã không còn thấy ở Saigon lớn, lại vẫn
ung dung hãnh diện khoe khoang ở Saigon nhỏ, đặc biệt tôi tìm
thấy được con người Saigon xưa với đặc trưng văn hóa Saigon và
tôi có được từ họ, những nụ cười thân ái.
Làm sao nói hết được những gian khổ, nhục nhằn của người Việt
Nam lưu lạc nơi xứ người từ 40 năm qua? Họ đã từ bỏ hết những gì
có được trong tay để làm lại từ đầu bằng bất cứ công việc gì, vị
trí nào để mưu sinh nuôi sống gia đình, gầy dựng cuộc sống mới.
Biết bao mồ hôi nước mắt đã tuôn đổ cho 40 năm lưu vong? Hai ba
giờ sáng phải trở dậy đáp xe buýt đến chỗ làm với đồng lương rẻ
mạt, phải sinh hoạt trong những điều kiện eo hẹp, phải tiết kiệm
từng đồng bạc kiếm được, và cũng không thiếu những ê chề, tủi
nhục trong quãng đường dài nơi xứ người. Nhưng người Việt Nam
với bản tính chịu khó, cần cù, chịu đựng gian khổ để gầy dựng
tương lai cho thế hệ thứ hai.
Sau 40 năm ròng, lớp người thế hệ thứ nhất đã già rồi, một số
người đã ngàn đời yên nghỉ, để lớp trẻ đầy đủ năng lực, trưởng
thành vươn lên nơi quê hương thư hai này. Họ có mặt ở các ngành
nghề với vai trò lãnh đạo và thật sự bước vào chính trường của
Mỹ như Janet, Trí, Andrew… ở Little Saigon Nam Cali, như Nguyễn
Xuân Hùng ở Texas hay Tâm Nguyễn ở San Jose… Công việc của họ
hãy còn ở phía trước, trong đó có dự định đề nghị Thượng Viện Mỹ
can thiệp cho người lính cũ VNCH, những thương phế binh sống vất
vưởng ở quê nhà được định cư sang Mỹ, sang Úc để bù đắp phần nào
thiệt thòi của họ. Chúng ta hãy cầu nguyện cho mộng ước này
thành sự thật!
Người Saigon sống dễ dãi, chan hòa tình cảm với mọi người, với
bà con hàng xóm láng giềng, với đồng hương đồng khói. Người viết
cứ tự hỏi mình hoài: Ở Cali có nhiều hội đoàn, như Hội Nhớ Huế,
Quảng Nam-Đà Nẵng, Bạc Liêu, Gò Công… mà sao không có Hội
Saigon? Có thể Saigon là điểm hẹn, điểm đến của các miền đất
nước chăng? Ở vùng New Jersey, có Saigon Plaza, có chợ Bến
Thành… và cái Logo chợ Bến Thành dùng làm bảng hiệu cho khắp nơi
có Saigon nhỏ, tức Little Saigon. Đây là niềm hãnh diện chung
cho người Việt Nam, cho Saigon, cho người Saigon, cho nên 40 năm
qua, tâm tình ấy vẫn đầy thương, đầy nhớ.
Bây giờ ở Little Saigon Nam Cali chắc đang có những lo toan hạnh
phúc? Nào là chuẩn bị Hội Tết hàng năm, cuộc diễn hành ở phố
Bolsa, cuộc thi nấu bánh chưng ở Phước Lộc Thọ, thi hoa hậu áo
dài truyền thống… để đón mừng năm mới Ất Mùi 2015. Tết Việt Nam
vẫn còn mãi trong lòng người Việt Nam, người Saigon!
Những chuẩn bị rậm rịch, rộn ràng của mọi người từ đầu tháng
Chạp. Các bà mẹ sẽ lui cui nấu nướng sớm chiều cho ngày 30 Tết
cúng rước ông bà, tổ tiên, chào đón Giao thừa. Ngoài chợ lao xao
mua sắm đồ ăn thức uống, bánh trái rượu bia và nhất là hoa Tết.
Trời ơi làm sao nói hết cái cảm giác vui sướng khi đi dạo chợ
hoa tìm mua những cành mai đẹp nhất? Người bán người mua lao xao
nói cười, chợ ngày không đủ ngày giờ, còn có chợ đêm nữa chứ! Về
đêm Cali mát rượi, đi chợ đêm vừa đi vừa ăn bắp nướng thoa mỡ
hành thì hạnh phúc biết bao?
Ngày Tết đến rồi, những chiếc áo dài được phơi phóng, ủi là cho
thật phẳng phiu để đem ra chưng diện với mọi người. Áo gấm chữ
thọ dành cho các ông, áo gấm đủ màu, đủ các loại hoa Mai lan cúc
trúc dành cho các bà và các cô gái trẻ. Ai cũng mặc áo dài, từ
trẻ nít cho đến cụ già, thậm chí các dân cử Mỹ lẫn Việt trên
truyền hình chúc Tết đồng hương cũng diện áo dài. Áo dài được
mùa. Người viết cảm thấy thật vui, thật gần gũi với họ. Ai cũng
trang trọng chúc Tết nhau, nói cười thật vui như… Tết.
diễn hành Tết Ất Mùi tại Little Saigon, thuộc hạt Orange
County, tiểu bang California
Người Việt Nam ở Little Saigon nói cười với nhau trong chợ, trên
xe đò, ngoài bãi biển, trên xe buýt, trong buổi coi văn nghệ… dù
họ chửa quen nhau, quen nhau đôi lần, gặp nhau đôi bận, họ cũng
sẵn sàng chia xẻ tâm tình, mọi hoàn cảnh được phơi bày để hỏi ý
kiến, thật hoàn toàn khác với những khuôn mặt “chằm vằm” của
người Saigon ở Việt Nam.
Xin lỗi bạn đọc thật nhiều vì tôi cứ nhắc hoài những hình bóng
ngày xưa. Quả thật quãng đường 40 năm của người Việt Nam với
những kỷ niệm đã cũ, rất cũ, đã là của hôm qua. Và 40 năm lưu
vong tị nạn nơi xứ người, cũng tưởng chừng như mới hôm qua. Thời
gian như bóng câu qua cửa sổ. Rồi tất cả sẽ qua, sẽ qua, sẽ là
của quá khứ rộn ràng trong lòng mỗi người dân Việt.
Dù thế giới hiện giờ chưa được bình an dù chưa hoàn toàn hạnh
phúc, nhưng có lẽ nào ta lại hờ hững với mùa xuân đang từng bước
đến gần? Ở miền Đông lạnh giá mù sương này, tôi chỉ ao ước có
một nhày nào đó được hưởng sự nồng ấm tình người, tình đất ở
Cali, để thấy mình trẻ lại trong ngày Tết truyền thống, với văn
hóa Saigon qua tiếng pháo mừng Xuân.
Với đồng hương, bằng hữu, gia đình ở Little Saigon Nam Cali, tôi
xin gởi đến quý vị những tình cảm tốt đẹp, lời chúc mừng trân
trọng nhất trong ngày đầu năm Ất Mùi 2015 này. Và, với Saigon
lớn của tôi ngày xưa, tôi xin chào em, Saigon 40, và chỉ xin em,
tha thiết xin em, chỉ một nụ cười.
Song Lam
|
